Prenos po optičnih vlaknih temelji na principu popolnega odboja razpoložljive svetlobe na vmesniku dveh medijev. Vlakno s korak-indeksom, n1 je lomni količnik medija jedra vlakna, n2 za lomni količnik medija obloge, n1 je večji od n2, lahko pride do prihoda svetlobe, ki vstopa v jedro vlakna in vmesnik ovoja (v nadaljnjem besedilu vmesnik paketa jedra -), ko je vpadni kot večji od celotnega odboja kritičnega kota theta, c je popolni odboj brez jedra z visoko vlakneno energijo svetlobe lahko vpadna svetloba posreduje neštetokrat popoln odboj na vmesniku med prenosom. Izkazalo se je, da ko je optično vlakno upognjeno, se normala vmesnika obrne in je vpadni kot majhen, tako da del vpadnega kota svetlobe postane manjši od theta in se ne more popolnoma odbiti. Toda svetloba iz večjega vpadnega kota se lahko še vedno popolnoma odbije, tako da lahko vlakno še vedno prenaša, ko se upogne, vendar bo povzročilo izgubo energije. Na splošno, ko je upogibni radij večji od 50 ~ 100 mm, je izguba zanemarljiva. Majhno upogibanje bo povzročilo resno "mikro izgubo zaradi upogibanja".
